當需要發送一條重要的短信時，手機電池剛好沒電，想必很多人都遇到過這種郁悶的事情。隨著美國工程師研發出一項神奇的新技術，這種郁悶將成為過去。這項技術被稱之為“環境背反射技術”，利用電視和Wi-Fi信號讓設備之間進行通訊同時還可將其作為能量源。

環境背反射技術由華盛頓大學的研究人員研發。他們制造了無需電池的小型設備，所安裝的天線能夠探測、利用和反射可被其他類似設備獲取的電視信號。通過發射現有信號進行信息交互，兩臺設備彼此間可以進行通訊。華盛頓大學計算機學與工程學助理教授希亞姆-格拉克塔表示：“我們可以將周圍環境中存在的無線信號變成能量源和通訊媒介。這項技術有望在很多領域得到應用，包括可穿戴設備、智能房屋和自持傳感器網絡”

環境背反射技術允許設備和傳感器網絡通過反射現有信號進行信息交換的方式進行數據傳輸，無需使用電池。研究論文合著者、華盛頓大學計算機學、工程學與電氣工程學副教授喬舒亞-史密斯指出：“我們的設備能夠‘無中生有’地形成一個網絡。你可以反射這些信號，在無電池設備之間進行摩爾斯電碼通訊。”

這項技術可以整合到手機中，在電池耗光電量時提供緊急電量。此外，日常物品也可以采用這種無電池通訊技術，彼此間進行通訊。例如，可以為躺椅安裝環境背反射技術，讓用戶知道房門鑰匙落在什么地方。華盛頓大學研制的智能傳感器可以永久性植入任何建筑，讓建筑之間進行通訊。例如，傳感器可以植入橋梁，用于監視鋼筋混凝土的健康狀況，一旦發現裂縫便發出警報。

研究人員利用信用卡大小的原型設備對環境背反射技術進行測試。他們在每個設備的電路上安裝了天線，接收到另一個設備的通訊信號時上面的LED燈會閃光。在西雅圖的不同環境下，研究人員對兩個設備進行了測試，包括公寓樓、街角和地下停車場頂層。這些測試地點與一個電視信號塔的距離從不到0.6英里(約合0.9公里)到大約6.5英里(約合10.4公里)。

隨后，研究人員演示一個支付卡如何借助環境背反射技術向另一張卡轉賬。這種轉賬利用了周圍的無線信號。周圍環境的無線電頻率信號既可充當能量源，也可充當通訊媒介。他們發現設備之間可以進行通訊，即便是距離電視信號臺最遠的設備之間也是如此。在室外相隔2.5英尺(約合75厘米)和室內相隔1.5英尺(約合45厘米)情況下，接收設備能夠以每秒1千比特的速度接收來自另一個設備的信號。這足以進行傳感器讀數、短信和聯系方式等數據傳輸。研究人員希望進行改進，提高環境背反射技術通訊網絡的容量和范圍。