“煤從空中走，電送全中國”，這是對特高壓輸變電技術一個形象的比喻。發展特高壓輸電技術，變輸煤為輸電，建設綠色、節能、環保的電力“高速公路網”，是解決能源危機，建設節約型社會和創新型國家的具體舉措。
      特變電工股份有限公司位于新疆昌吉市，在短短23年的時間里，從資不抵債、瀕臨倒閉的西部街道小廠，通過自強不息，創新求變，成為我國輸變電制造行業的龍頭企業，變壓器產品年產能已達到2億千伏安，居亞洲第一位，世界第三位。
      特變電工副總經理吳微說：“20多年來，公司一直堅持將銷售收入的3%至5%用于企業的科研開發投入。基于這樣不懈地堅持，特變電工從最初的引進、消化、吸收國內外的先進技術，至今已形成了以特高壓交、直流產品研制為核心的自主創新體系。”
自主創新搶占技術制高點
      特高壓交流試驗示范項目是舉世矚目的創新工程，是世界輸變電技術創新的領跑工程。2002年特變電工對長江以南我國最大的變壓器廠特變電工衡陽變壓器廠實施了雙百萬技術改造，并從烏克蘭引進特高壓產品研制技術，從世界各地引進適應特高壓產品研制的第一流生產裝備和檢測手段。通過產品的試制，了解特高壓產品的機理，掌握了1000多個試驗數據，正式開始了對特高壓技術的研制。
      2006年12月28日，特變電工承接1000千伏特高壓交流試驗示范工程。直到2008年7月5日，特變電工沈陽變壓器集團有限公司研制的世界首臺具有自主知識產權的特高壓交流1000兆伏安/1000千伏變壓器成功通過了全部試驗項目。這一完全自主化的研發，標志著我國已經全面掌握了世界交流、直流輸變電設備研制領域的前沿技術。
      特變電工沈變公司副總工程師方明回憶當時技術攻堅階段，只用了一個“嚴”字來總結。為了確保特高壓產品成功研制，產品開工之前，企業精選隊伍，嚴格考核，把最優秀的員工選拔到特高壓產品研制隊伍中，并把培訓貫穿于產品研制始終，先后培訓上萬人次;產品全面開工后，質量第一、紅色標簽、綠色通道、責任追究的工作要求得到了全面貫徹。
特變電工始終堅持使用一代，儲備一代，研發一代。企業技術團隊克服重重困難，沒有經驗就做模型，反復試驗、反復摸索。為提高產品的可靠性，特變電工不計成本，采取了做更高電壓等級樣機的方式獲取第一手數據。正是由于特變電工不斷加大自主創新，以核心技術為支撐創建自主品牌，才能搶占技術制高點。
加大投入凸顯競爭優勢
      在特變電工新疆輸變電科技產業園我們看到，特高壓廠房高大、寬敞又明亮，“這就是我們全封閉、超凈化的1000千伏特高壓變壓器生產車間和試驗大廳。”特變電工副總工程師黃新楠介紹說，變壓器制造業水平的一個重要標志就是看裝備、研發。這里的裝備、研發、生產及試驗能力都達到了世界先進水平，設計標準、制造及檢測裝備也是一流的，實現了自動化、數字化、集成化。
      為搶占特高壓技術的制高點，特變電工在沈陽、衡陽和新疆相繼設立了世界一流的國家級特高壓實驗大廳。依托國家級工程實驗室、企業技術中心、博士后科研工作站和院士工作站，攻克了特高壓交直流、百萬千瓦大型核電、水電及火電主變等輸變電領域的世界性課題，目前，公司研制的產品電壓等級已經達到世界最高的1000千伏，并全面承擔了世界首條1000千伏和正負800千伏產品的研制任務，一次實驗成功、一次帶電投運成功。
      在技術不斷升級，企業快速發展進程中，特變電工認識到，一個企業單靠制造業只能處在價值鏈的低端，一定要向制造服務業延展，為客戶提供解決方案。吳微說：“特變電工要從單一產品向提供成套項目服務轉變。”特變電工已經承擔了塔吉克斯坦、蘇丹等10余個成套項目工程。特別是在塔吉克斯坦和印度，實現了我國500千伏和750千伏項目首次“走出去”，從而由“中國制造”邁向了“裝備世界”的新階段。