軌道交通行業產業關聯廣，關聯度高，產業發展的關聯效應能夠推動國民經濟發展。通過產業發展的后向關聯和旁側效應，軌道交通建設投資能帶動原材料、建筑、機電、電子信息、金融和相關服務等產業的發展。根據測算，軌道交通建設投資對GDP 的直接貢獻為1:2.63，加上帶動沿線周邊物業發展和商貿流通業的繁榮等間接貢獻則更高。因此，通過投資建設軌道交通，將促使居民出行和消費增長，直接帶動GDP 增長。軌道交通促進相關產業鏈發展，可為財政收入開創新的增長點，又可為自身的發展提供更多的資金保障。軌道交通的輻射功能可促進社會經濟協調發展。我國社會經濟已進入一個高速發展時期。發展軌道交通能夠促進城市化和都市化進程，從而擴大內需，增加就業，滿足社會有效需求。軌道交通的投入資產屬于第三產業，因此，軌道交通的存量資產越多，能夠為第三產業帶來的商機和就業機會就越多，城市化水平就越高。
     軌道交通可加速城市區域一體化進程。城市的發展離不開區域的支撐，區域城市一體化的進程，能更好地促進中心城市的發展。從區域層面考慮，尤其是相對密集的城市群或城市連綿區，軌道交通線路可將他們連接起來，縮短時空，相互協調發展。通過城際軌道將城市周邊主要城鎮與城市次中心聯系起來，有利于城鎮體系的合理發展。市區層面的地鐵與輕軌主要是依據客流要求進行抉擇，客運量大的城市可以選擇地鐵或與輕軌相互形成軌道網絡，客運量相對較小的城市可選擇投資較少的輕軌交通。
     發展軌道交通對城市規劃具有導向作用。現代城市規劃發展了帶形城市理論，出現了沿主要交通軸線的帶狀發展理論?，F代帶狀城市理論的具體應用是經濟帶，如日本東京－大阪經濟帶、韓國漢城－釜山經濟帶等。在經濟帶上的各城市間，除了有高速鐵路聯絡之外，還建有公交型城市軌道交通網，使各城市間大大縮短了時空距離，這樣有利于突破行政區劃的羈絆，實現資源配置的最優化；調整產業結構，使各城市間優勢互補，實現整體經濟利益的最大化。
     國際大都市建設發展軌道交通經驗表明，軌道交通作為現代化的客運交通方式，對帶動城市經濟綜合發展、調整城市空間結構、引導城市土地合理運用，起著重要而積極的作用。世界各國擁有地鐵和輕軌系統的城市已有300 多個，這些城市都是政治、文化、經濟中心，有良好的客運市場需求和堅實的經濟基礎，軌道交通已經成為大城市經濟發展和聚集輻射能力的重要力量。