“基地重點發展船舶制造和海洋工程、節能設備和新能源、機械制造裝備和現代物流業，著重引進高端、高投入的大型裝備制造企業。目前已經引進的重大項目投資總額達200億元。”根據相關資料顯示，中山火炬開發區將依托臨港優勢，致力于打造裝備制造業基地，成為中山發展臨港產業的代表之一。搶抓港珠澳大橋、深中通道、珠海高欄港興起等新機遇，中山市正積極調整各港區的功能，以港口轉型帶動中山經濟實現新一輪發展。 　　水運助推工業發展 　　“想要知道近段時間中山市經濟運行情況，只要到港口碼頭聽一下聲音就能知道。要是吊機轟鳴，那說明經濟情況運行良好；相反，則經濟不景氣。”這話不無道理，中山市是廣東省一個重要的制造業基地，也是一個外向型經濟為主體的城市，生產的貨物大多數通過水路運到香港、深圳等樞紐港中轉到世界各地。 　　盡管產業基礎雄厚，中山仍是一個能源和工業原材料缺乏的地區，能源和工業原料主要由外地輸入，而且，中山還沒有貨運鐵路。這就決定了水運在這個城市發展尤其是在推動經濟發展中起著至關重要的作用。 　　“水運具有運量大、成本低、污染少的優點，特別適合長距離、大件貨物的運輸，是原材料、大件貨物運輸的上佳選擇。中山擁有眾多的天然航道，也十分適合航運業的發展。”中山市航道局副總工程師梁飛龍說。 　　水運發展瓶頸亟待打破 　　2006年，中山港口集裝箱吞吐量已經突破100萬標準箱，但由于航道建設跟不上經濟發展的步伐，加之受到公路等其他運輸方式的沖擊，中山港口集裝箱的吞吐量從2007年全國第九位下降至去年的全國第11位。 　　“雖然集裝箱吞吐量近幾年都在增長，但增速落后于其他城市，才會下滑至全國第11位。其中一個原因是中山的碼頭不大，而且分散，沒有連成一個整體。”中山市航道局中山港分局主任科員劉萍告訴記者，就航道而言，要適應中山新一輪的經濟發展的需要，仍面臨諸多瓶頸。 　　至今為止，中山市出海口疏浚依然沒有完成，影響大型海輪與西江互通。“中山市的橫門出海航道、磨刀門水道、洪奇瀝水道上游段河寬水深，具有開發成深水航道的可能，其發展瓶頸主要是受到下游出海口攔門沙的制約。”梁飛龍說，由于河口攔門沙整治技術是世界性的技術難題，珠江三角洲主要出海口流態復雜，出海口攔門沙形成的機理尚未摸清，加上沒有可供借鑒的有效的整治技術，導致橫門等出海航道整治后回淤比較嚴重，直接影響了航道整治的效果，這也成為中山開拓深水航道、建設深水港的主要制約因素。 　　水運船舶正朝著大型化發展，這是時代的趨勢，建設高等級內河航道網也是時代發展必然的要求。“拆建礙航橋梁成本高、阻力大，這成為中山建設高等級航道網的主要制約因素，直接影響中山航道與上游航道網的溝通，造成岸線資源的浪費，阻礙水運的發展。”梁飛龍說出整改的難度。 　　港口轉型迎接新挑戰 　　在航道建設受到制約的同時，中山港口航運也受到了來自公路運輸的挑戰，特別是已經立項的港珠澳大橋，將可能較大地改變中山市原有的運輸格局。 　　“港珠澳大橋的建設對港口運輸會有較大的影響，水運有可能因此逐漸減少。”中山市交通局港航科主任劉謀劍說，大橋建成后，相當部分中山本地以及粵西地區如江門、云浮、肇慶等地的物流會選擇從陸路進入香港。同時，隨著港珠澳大橋陸路延伸部分進入粵西地區，江門、云浮、肇慶等地區的物流也可能會選擇從珠海港進入香港。這無疑對包括中山港、小欖港、神灣港在內的中山地區港口帶來巨大的沖擊。不僅如此，中山港還要面對廣州南沙港、珠海高欄港、東莞虎門港等港口的“夾擊”。 　　雖然港珠澳大橋可能在以后對中山的水運事業造成一定的影響，但是，事情總是兩面的，它也可能給中山的水運帶來新的機遇。梁飛龍說，隨著中山新一輪大發展的開始，面對全球能源、工業原材料等資源供求的壓力，中山需要拓寬能源、原材料供應渠道，由此所帶來的運輸需求必然大幅增長，從而帶動中山市國內沿海和國際近洋運輸的發展。不僅如此，港珠澳大橋的建設，表面看會對中山航運發展造成一定影響，但深入分析，大橋的建設，最終也會拉動當地經濟的發展，從而促進公路運輸與水路運輸的良性發展。“中山的鎮級經濟實力雄厚，他們的發展也與航運緊密聯系在一起，相信鎮級經濟會越來越強大的，航運事業也會隨之發展。” 　　“港珠澳大橋勢必會帶動中山周邊工業的發展，拉近中山與香港的距離。經濟總量上去了，原材料需求和出口貨物量必然增加。在所有交通運輸方式中，水運有著運量大、價格便宜等優勢。單就成本而言，大家還是愿意選擇水運。”梁飛龍認為，水運不會就此減弱或消失，相反只會越來越受到重視。 　　面對新形勢，中山利用有利的岸線資源，決定在橫門出海航道的馬鞍島建設臨港產業區。“中山市未來的發展重點，就放在馬鞍島上。現在島上的臨海工業園的大部分已經被大企業預訂了，中國船舶造船基地、廣船重機造船基地和中山新港等大型企業將分布在這里。”梁飛龍說，臨海工業園建成后，中山航運事業又將迎來新的輝煌。