飛思卡爾半導體公司已經開發出一款68K/ColdFire微控制器內核。通過使用該內核，OEM在相同片上外圍功能和工具套件協助下，能夠輕松地在第一時間從8位向32位升級。 “設計人員一直都期盼一種單一架構，能使他們不費吹灰之力就實現8位和32位之間的轉換。”飛思卡爾副總裁兼微控制器部門總經理Mike McCourt介紹，“68K/ColdFire V1內核將為設計人員提供一種選擇，在提升性能的同時卻不必承受傳統上32位架構帶來的高成本。” 市場調研公司Forward Concepts總裁Will Strauss認為，目前微控制器和DSP供應商中存在一種較顯著的發展趨勢，即通過提供性能范圍從高端到低端的兼容芯片來保護其在軟件開發上的投資。飛思卡爾的舉措正是該趨勢的一種具體體現。“考慮到他們已建立的8位和32位用戶基礎，我認為這絕對是一個正確的策略。”Strauss說，“他們希望產品線能在性能方面上下浮動，并且真的實現了。對OEM而言，飛思卡爾是唯一真正提供遷移路線的微控制器供應商。大多數工程師喜歡這樣的發展變革。” 飛思卡爾預計將從新型V1內核中衍生出八大ColdFire系列。該公司的發展藍圖包括ColdFire通用器件、LCD控制器、USB-enabled器件和CAN器件等。其中許多器件將于2007年上市。 連續性MCU策略 飛思卡爾在8位和32位MCU競爭日漸激烈的今天推出了新的內核。在32位領域內，飛思卡爾已經確立的68K/ColdFire地位正在面臨來自ARM架構的挑戰，眾多獲得ARM架構授權的廠商目前紛紛推出不同價位和性能水平的器件；同時，8位MCU領域由于得到了Microchip、Atmel、ST和Ramtron等廠商長久以來的支持，因此仍然保持活力；而在16位以及新一代數字信號控制器（將MCU與DSP功能混合到同一器件）方面，也不斷有新品面世。 “最大的問題是軟件。”Semico調研公司總裁Jim Feldhan表示，“飛思卡爾擁有大批的追隨者。在針對8位和32位架構的代碼和實時操作系統方面，他們可以提供大量軟件。由于對處理器的需求正在從8位向32位增長，所以從8位到32位的連續性在代碼復用方面能夠提供巨大優勢。連續性策略無疑體現了飛思卡爾對客戶在軟件和工具投資方面的重視。” 新型ColdFire V1內核是現有ColdFire V2架構的簡化版，由于具有相同的尋址模式和指令定義，因此能夠向上兼容其它ColdFire內核（V2, V3和V4）。該指令集提供可選擇的MAC/EMAC/DIV指令以及改進的字節（8位）和字（16位）操作數處理。 V1內核是一個兩級操作數執行流水線，它能夠緊密地把32位本地存儲器（閃存和SRAM）和標準化8位總線與S08外設相連。它與其它ColdFire內核是同一編程模型，而且無需改變即可支持ColdFire編譯規范。 今年年初推出的新型8位RS08內核是飛思卡爾策略的關鍵部分，目的就在于使未來8位和32位器件可以使用同一外設。事實上，據飛思卡爾行銷經理Jeff Bock透露，為了確保兼容性，32位V1和8位RS08器件將會同時開發。 整套的ColdFire架構寄存器都嵌入在V1內核中。V1內核采用S08總線結構，從而能夠使用類似的外圍與存儲模塊。在封裝引腳兼容方面，V1使用了S08的單針腳背景調試模式來創建簡單的接口配置。 “著眼于8位、16位和32位微控制器的連續性是一種新的方式。”Bock認為，“ColdFire V1 32位MCU系列，以及該系列與8位MCU S08系列的兼容性，允許客戶根據產品性能需求隨意選擇飛思卡爾具有連續性的產品系列。設計師基本上可以將管腳兼容的新型68K/ColdFire器件直接用在自己的系統中，立即獲得更突出的性能。” 圖1：ColdFire V1設計能夠提供通用外設，以及對8/32位內核的自由選擇 “通過共享通用外圍接口和開發工具，V1內核將會簡化設計過程，并對全部現有68K/ColdFire內核提供向上兼容。”Bock介紹。 8位RS08內核是飛思卡爾低功耗HCS08架構MCU的簡化版，目標瞄準傳統電機設計和便攜式應用，范圍從發動機控制到一次性使用的衛生保健產品。該公司已將其新的RS08微控制器內核、1kB閃存以及63B RAM集成在一個價格為43美分的六引腳器件中。 “我們希望飛思卡爾今年推出的產品能帶動新型微控制器的發展。”飛思卡爾高級副總裁兼汽車電子與標準產品部總經理Paul Grimme表示，“設計師會根據具體應用，在具有通用外設且性能連續的控制器中進行選擇，在這種情況下，我們發現微控制器的位數變得無關緊要了。” 開發工具 飛思卡爾還在不斷擴展對第三方開發工具的支持環境。從CodeWarrior 6.0開發工具包開始，V1內核將與S08 8位架構共享一組通用工具。飛思卡爾將通過自動代碼生成來強化CodeWarrior，并將定義一個統一的硬件開發平臺來提供通用的開發板和電纜接口。 雖然Semico公司的Feldhan承認微處理器/微控制器市場存在激烈的競爭，但他指出：“由于目前產品上市時間非常重要，因此軟件和工具的兼容性將成為飛思卡爾的一個巨大優勢。” 作為飛思卡爾微控制器領域的主要競爭對手，Atmel公司卻選擇了一條不同的道路，它專注于開發基于ARM架構的器件及專有的AVR解決方案。“我們并沒有發現客戶對AVR和ARM架構間的外設兼容性有急切需求。”Atmel公司ARM行銷經理Jacko Wilbrink表示。他指出Atmel在8位器件上有著極具競爭力的低成本解決方案。 Semico公司的Feldhan則認為：“飛思卡爾具有極其豐富的經驗，他們擁有很多用于工業和通訊市場的外設。但是，在這一行業中，沒有誰可以穩居老大的位置。”