不僅抄水電表，還有路邊臨時停車泊位等日常場景，已經被物聯網重構。NB-IoT，即窄帶物聯網，是物聯網通信的一種重要技術。與我們熟悉的“寬帶”相反，“窄帶”傳輸速率慢，功耗低，更適合物聯網應用場景。

　　然而，隨著物聯網的不斷發展，激活了更多中低速業務應用的需求，例如穿戴設備、電梯監控、POS機和物流等。這些場景對實時性、傳輸速率和延遲提出了更高要求。LTE Cat.1重新回到人們視線。

　　物聯網新貴：Cat.1bis橫空出世

　　2020年工信部發文推動2G/3G物聯網業務遷移轉網，建立NB-IoT、LTE Cat.1、4G和5G協同發展的移動物聯網綜合生態體系。在全球范圍內，全球運營商逐漸清退2G、3G網絡已成趨勢，有一個新風口來臨。

　　LTE Cat.1并不是一個新鮮事物，最早源于2009年3GPP Release 8的初代LTE定義，至今已有十多年歷史。從技術層面上看，eMTC也能滿足中低速業務需要，但是eMTC需要額外的基礎設施建設。Cat.1的最大優勢在于可以無縫接入現有LTE網絡當中，也無需針對基站進行軟硬件升級，網絡覆蓋成本低。只要有LTE網絡覆蓋的地方，Cat.1終端就可以直接使用，具備良好的網絡兼容性。

　　Cat.4也能夠承載一些中速率的場景的需求，但是Cat.4的成本和功耗更高，其下行最高150Mbps、上行最高50Mbps的能力等同于“殺雞用牛刀”。

　　NB-IoT慢，eMTC需要額外的基礎設施建設，4G價格高，Cat.1來承接占物聯網場景很大比例的“中低速”市場成為當前最優方案，市場潛力巨大，日本調研公司Techno Systems Research預測，未來幾年Cat.1產業將保持高速增長趨勢，預計2023年出貨量將達到8000萬臺以上。

　　Cat.1bis是傳統Cat.1能力等級基礎上的二次衍生，最開始因“麻雀雖小五臟俱全”被市場關注。當時人們不滿足于可穿戴設備僅能作為手機附屬品存在，對其功能需求越來越高，市場呼喚一種足夠小巧而又能獨立完成蜂窩通信功能的芯片。Cat.1bis的單天線接收規格正能滿足這些需求，很快便成為了行業新貴。Cat.1bis應用并沒有止步于可穿戴設備，持續升級演進，快速在多領域、多場景落地。

　　總體來看，Cat.1bis既能滿足人聯和物聯數據吞吐量需求，還能支撐提供相比傳統LTE成本更低和尺寸更小的產品，具有極高的部署性價比，一個更巨大的市場正在聚合中。

　　市場風起云涌，2020年，移遠通信、廣和通、美格智能、日海、高新興、有方等模組廠商接連推出Cat.1模組新品。芯片廠商也加速布局，高通、翱捷科技、紫光展銳相繼推出相關產業。在此背景下，“智聯安推出Cat.1 bis專用芯片”的消息傳出，仿若一聲驚雷。

　　當前Cat.1市場格局與往日NB-loT相比有較大不同。此前大量初創企業涌進NB-loT賽道，然而由于Cat.1技術門檻較高，公開信息顯示，初創企業中僅有智聯安一家躋身該領域。作為國內第一家推出Cat.1 bis專用芯片的創業公司，智聯安是行業內機遇和實力共同締造的最佳樣本。

　　三步走：NB-IoT切入市場， Cat.1bis占領市場，5G定位占據市場制高點

　　談起物聯網業態，行業人士腦海中會出現一座金字塔，從底部到尖端，分別是窄帶業務、中低速業務和高速業務。

　　然而，對于三種技術未來的市場格局，智聯安創始人呂悅川提出了新的觀點：隨著Cat.1芯片技術日益成熟，借助于4G網絡的覆蓋優勢，Cat.1在未來將取得比NB-IoT更大的市場空間，從而形成“橄欖球”形狀的市場格局。

　　智聯安的產品布局，亦是如此，“NB-IoT切入市場， Cat.1bis迅速占領市場，5G定位芯片將占據市場制高點。”

　　智聯安是國內第一批實現NB-loT芯片落地的企業，今年1月推出了自主研發的第二代NB-IoT芯片MK8020.MK8020尺寸僅為4.5mm*4.5mm，與第一代相比尺寸更小。且采用55nm工藝，可在超低工作電壓2.1V下運行，該芯片還具備32KXTALess、高速LPUART等性能，可針對多個物聯網典型場景進行深入的差異化設計。

　　NB-loT系列產品為智聯安打出了名聲，然而，公司創始人呂悅川卻稱之為“幸福的煩惱”。因為智聯安除了NB-loT芯片之外，還有即將發布的LTE Cat.1bis和已經發布了的5G NR專用芯片。

　　事實上，Cat.1產品設計難度更大。一個行業公認的說法是：如果4G難度系數是100.NB-loT難度系數大概在30左右，而Cat.1難度系數則要在80.

　　在傳輸速率方面， Cat.1相比NB-IoT傳輸速率高了接近100倍，整個芯片里的計算量、處理量也水漲船高。在兼容性方面，國內NB-loT的基站廠商主要是華為和中興。Cat.1基站廠商卻有眾多參與者。國外的基站不同的運營商網絡的配置也不同，所以在兼容性上提出了比NB-loT更高的要求。在具體應用上，NB-loT多用于靜態應用，Cat.1要適應高速移動場景，需要應對基站切換。

　　在NB-IoT市場站穩腳跟后，智聯安將目光投向了前景更廣闊的LTE Cat.1領域。不少業內人士對此感到驚訝：一家初創企業竟然想攻下 Cat.1這座堡壘。

　　面對這些的聲音，智聯安有充足的底氣。“我們公司最大的一個特點是所有核心技術均為自研，包括射頻技術、物理層、協議棧等等。”呂悅川說，智聯安從難度相對較低的NB-loT開始做起來，穩打穩扎。“我們在做NB-IoT時，在架構上為后面做了很多的鋪墊， Cat.1bis就不是從零開始。”

　　智聯安第一代LTE Cat.1bis芯片MK8110即將發布。該款芯片采用28nm制程工藝，集成基帶、MCU、PMU等，支持全球頻段。產品2G替代市場，適合用于對傳輸速度和移動性要求較高且對功耗敏感的場景，如共享單車、共享充電寶、移動充電機等。

　　這款產品匯集了三個“第一”：第一顆采用DRAMLess低功耗架構的LTE Cat.1 bis專用芯片、第一顆采用TrueSAWLess技術的芯片以及第一顆集成系統級PMU的 LTE Cat.1 bis專用芯片。其中，值得關注的是，MK8110與以往采用DDR作為主要內存的第一代4G物聯網芯片，和采用外置SDRAM的第二代4G物聯網芯片不同，通過對 Cat.1bis協議棧的全新設計，使其能夠完美順暢運行在少量的片上SRAM中。物聯網芯片設計的關鍵是功耗和成本，這一技術方案使其在“純數傳”應用時的成本和功耗上處于優勢。

　　9月28日，在第30屆中國國際信息通信展期間，智聯安發布了5G NR專用芯片。智聯安還是5G定位產業工作組的副組長單位之一。該工作組主管單位為工信部，組長單位是華為，副組長單位其他成員有三大運營商和行業巨頭客戶。智聯安是唯一一家芯片副組長單位企業。

　　據介紹，這款5G LPHAP定位芯片MK8510可通過5G宏站、室分一張網，實現室內外一張網的高精度定位需求，其具備5G低功耗高精度定位能力，上行100MHz定位信號發射，定位精度可達0.5m CEP 90% @LOS@100MHz，為定位專門優化RF設計，支持全向發射。

　　至此，智聯安通過NB-IoT、LTE Cat.1bis、5G NR三條線完成通信芯片的基本布局，以多方位產品陣列實現低中高速率的全覆蓋。

　　在產品布局的過程中，智聯安團隊對于整體發展節奏的把握極為微妙，比如5G高精度低功耗定位芯片，向前踏一步，相關標準未定，舉步維艱。遲疑一步，被行業狠甩在后頭，狂奔難及。呂悅川解釋，公司一開始已經做好長期發展規劃，在這個過程中隨時觀察市場動態，靈活調整。這款新推出的5G定位芯片產品，在團隊眼中，是智聯安在5G NR產品線發展路上一個“小驛站”。

　　萬物互聯春風起

　　在“橄欖球”型的市場格局中，位于中間層的中速率連接將占據超過50%的市場份額，未來發展空間巨大。Cat.1兼顧性能、功耗、成本、全面網絡覆蓋等優勢，同樣也適合具有特殊需求的中低速場景。

　　然而，Cat.1的快速發展是否會擠占NB-IoT份額?對于同時涉足NB-IoT和 Cat.1bis業務的智聯安，會否“左右為難”?對此，呂悅川認為，Cat.1開啟規模商用并非替代NB-IoT，而是雙方共同把物聯網這塊蛋糕做得更大。

　　“NB-IoT的主戰場是表計類，通過兩年多市場孕育，從成本到性能已經非常成熟。雖然Cat.1在技術上可以一定程度來取代NB，但是目前暫時看不到成本優勢。至于2G替代，潛在的最大機會還是Cat.1.” 共享單車也曾嘗試過NB-IoT方案，但是效果欠佳，網絡覆蓋不如Cat.1.總體來說，Cat.1可以滿足更多新場景的需求。而NB-IoT在成本上依然占據優勢，對于表計相關的低速率業務，仍然是最好的選擇。此外，Cat.1更適合“走出去”。當前世界各地主要使用4G網絡，Cat.1與之兼容，在全球更能靈活施展拳腳。

　　穿戴式設備、共享支付，校園水控，充電樁，智能安防，智慧農業、智能家電……隨著社會的發展和進步，插上Cat.1翅膀，傳統行業便能實現數字化和智能化的升級。可以預見的是，Cat.1將步入商業化應用的快車道，未來前景，將超乎想象。