國在治理環境污染問題上在不斷進行新的嘗試。有外媒分析稱，中國意識到，必須減少對燃煤的依賴，增加可再生能源的利用；對電力行業進行改革將有助于增強其競爭、加大對污染能源生產者和配送者的懲罰力度、提高使用清潔能源的積極性。

《經濟學家》10月25日（提前出版）報道說，在過去30年里，中國在經濟、國際地位及人民生活水平方面取得了令人矚目的成就。不過中國部分重點行業沒有向市場開放，電力就是其中之一。由于能源需求越來越難以滿足，且環境治理壓力不斷增加，改革已勢在必行。

中國意識到，必須減少對燃煤的依賴，增加更昂貴的可再生能源的利用。在去年的新建發電能力中，風能和太陽能等可再生能源占比首次超過化石燃料和核能。

中國需要滿足城市人口猛增的用電需求，同時保持電力行業的平穩運行。這兩方面中國都做得很好，用電管制的情況很少出現。但讓官員們煩惱的是，城市遭遇“霾”伏的情況越來越頻繁，人們的抱怨也越來越多。中國意識到，其國際聲望部分地取決于減排力度，因此，中國必須戒掉對燃煤的依賴。

然而，改革進程卻受到了電力巨頭的阻撓。世界自然基金會和能源轉型研究所形容稱，這些企業手中掌握著輸電配電和大部分非可再生能源的大權，常常抵制各級監管。

一大問題就在于中國的“調度”制。美國非政府組織“國際電力監管援助計劃”在報告中指出，大多數國家實行電力調度是為了最大限度地降低成本（包括環境成本）。在中國的管理條例中，似乎也鼓勵類似做法：即電網運營商應當優先考慮高效、環保的電力供應。然而實際情況是，電網運營商更傾向于幫助燃煤電廠收回投資成本。

因此，風能和太陽能發電商發現他們的困境不僅限于高昂的技術成本。中國大部分清潔能源都遭到了浪費。例如風力發電，即使近幾年來技術有所進步，但全國平均棄風率仍在10%左右。2011年至2013年間，英國該數值已低至2%以下。

2007年，中國政府在5省啟動試點改革，鼓勵更高效的電力調度，但收效甚微，沒有得到進一步推廣。“國際電力監管援助計劃”北京辦事處工作人員稱，該計劃遭遇反對，是因為燃煤電廠的盈利被清潔能源提供商轉走了。

在中國用電高峰期，幾乎所有可用電力都得到了充分利用，所以不用進行調度。穆迪分析師鐘汶權（IvanChung）表示，隨著經濟增長放緩，電網運營商現在可以趁機實行合適的調度策略。調度改革將有助于增強電網行業的競爭、加大對污染能源生產者和配送者的懲罰力度、提高使用清潔能源的積極性，并有利于建設一個強大的監管機構。中國政府的官員大多贊成這樣的改革，計劃經濟留下的最后一塊堡壘還有待打破。