3D打印機可以用來制造3D物件，不論形態如何都可以制造，免去加工、制模、組裝流程。3D技術有望幫助中國制造商生產高端商品，盡管它在實際應用方面有一些限制。

華中科技大學教授史玉升認為：“它可以革新傳統產業。”3D打印有一個“魔法”般的特性，它可以帶來更多創造力和創新力，還可以將有吸引力的設計化為現實。通過層與層的打印，新技術能將虛擬藍圖化為現實物品，它可以輕易生產復雜的、定制的產品。史玉升說：“3D技術可以幫助產業研發，降低成本。”

美國賓西法尼亞3D打印機生產銷售商ExOne銷售經理梅格（HelmutMagg）認為，在汽車和航空領域，3D打印技術可以提高產品制造速度。他說：“通過3D打印可以跳過許多傳統制造流程。”

中國有20年的3D打印歷史，1980年代時，技術首先開始在外國發展。2月份，美國總統奧巴馬在國情咨文中重點提到了3D打印技術。

中國也希望能通過3D打印推動中國制造轉型，由低成本制造向高質量制造轉型。

中國3D打印技術產業聯盟秘書長、亞洲制造業協會CEO羅軍指出，將花2000萬元在10個城市建10個3D打印技術創新中心。

去年，中國3D打印營收達10億元，未來3-4年將增至100億元，成為全球使用3D技術最大的市場。

根據美國WohlersAssociates咨詢公司估計，去年全球3D打印產品和服務市場規模同比增長28.6%，達22億美元，中國占了8.7%，美國占了38%。

羅軍認為，中國3D打印技術不比歐美落后，但是：“中國在設備的功能和可靠性方面落后。”

南京紫金立德電子有限公司總經理連寧說，用3D打印制造產品需要的材料更少，但這些材料價格太高，使得企業們放棄部署3D打印技術。他還說：“進口這些材料的價格比中國的材料價高一倍多。”國內材料生產商不愿意開發新材料，因為國內消費有限。

紫金立德主要銷售中端價位的3D打印機，價格約15萬元，它可以用來制造汽車、飛機部件。

連寧稱小企業可能無法承擔3D打印機費用，他還說：“由于3D打印機生產受限制，我們無法通過大規模生產降低成本。”不過，政府支持3D打印產業可能會讓打印機更流行，當企業能承接3D打印機費用時，價格就會降下來。