4月21日消息，據國外媒體報道，早在2012年7月，蘋果收購了一家名為AuthenTec的指紋安全公司，該公司主要從事指紋傳感硬件，近距離無線通訊技術（Near Field Communication）和網絡安全。有段時間市場刮起猜測風，稱蘋果可能會使用AuthenTec的技術，包括額外的安全性和移動支付來做什么。
在過去的幾個月中，傳言稱蘋果一直在調查移動支付和認證安全的科技使用。還有消息人士稱蘋果今年晚些時候將推出的新版iPhone會使用傳感器。這些傳言聽起來似乎都很合理，因為蘋果作自2011年底以來一直在與AuthenTec合作，而且根據備案文件可以發現，蘋果的交易非常注重對時機問題。
然而，AuthenTec的硬件還有第三種用法，其比支付手段和安全認證更為令人興奮。
為了安全起見，AuthenTec的硬件可用來未安全支付和驗證讀取指紋。但是，當涉及到高安全性用途時，生物識別技術領域是一個充滿陷阱的領域，如果單獨使用，會非常挑剔，容易規避。因此，該技術作為便攜式設備上的安全登錄在變得通用之前，還有很多工作要做。
然而，指紋傳感器還有另外一個可以發揮作用的舞臺，即可以解決這樣一個主要問題-- 確定一個單一iOS設備的不同用戶，并自動加載他們的個人資料。
如今，如果一個家庭要分享一個iPad，很多人會在同一個iCloud帳戶上，各種應用程序充滿主屏幕和文件夾。兩個人不能通過同一個游戲同時使用該設備，因為設備一次只能存儲和同步一個用戶。而且使用Music應用程序的兩個人不能擁有兩個音樂庫，電影、書簽應用Instapaper和訂閱功能 Newsstand亦是如此。
不過，可以想想這個場景---一個父親坐在沙發上用iPad看《紐約時報》，這時兒子小吉米進來了，想玩游戲，父親將iPad遞給吉米，并以熟悉的手勢按下“home button”，iPad就會識別他，并自動切換到他的個人資料，在父親再次按下“home button”之前，第二個人無法使用他的應用程序、查看他的工作電子郵件或Twitter帳戶。
這一解決方案可以解決iPad上的多用戶支持，可以輔以傳統的“登錄和交換用戶界面”。
但是，蘋果為何要去掉整個屏幕正面唯一的HOME按鍵呢？蘋果最近的一項專利申請表明，該公司正在考慮在屏幕背后呈現查閱窗口的方法，并使查閱窗口在‘swipe to unlock’按鈕下處于活躍狀態，當屏幕打開時，處于關閉狀態。這將意味著一個人可以執行簡單的鎖住，另一個人可以'轉移'的用戶會話來解鎖。
所以，蘋果收購Authentec可能恰到好處，前者希望將指紋傳感器整合到帶有Passbook的付款流程，當然還有許多工作需要細化，同時還需建立信任。蘋果將以一個優雅的方式來解決一個持續的問題，并一舉為未來支付整合鋪平道路。
本文作者是科技網站The Next Web執行編輯馬修-潘扎里諾(Matthew Panzarino)。
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