我國自上世紀七八十年代開始逐步興建污水處理基礎設施。30年來，污水處理基礎設施的規模不斷擴大，已經具備了相當的基礎和覆蓋面。環境狀況的不斷惡化、城市化進程的加快、經濟水平的快速提高以及國家環保政策的約束等因素共同推動了中國污水處理基礎設施行業的快速發展。 環境因素:水資源短缺和水環境質量的惡化 　　我國是一個水資源極度匱乏的國家，據統計，2006年全國人均水資源占有量不足世界平均水平的1/4。隨著經濟發展和城市化進程的加快，城市缺水問題日益突出，600多座城市中有400座缺水或嚴重缺水；由水資源短缺造成的糧食和農作物減產相當嚴重。此外，由水污染引發的水質型缺水也愈演愈烈。近20年來，盡管我國經濟發展水平和人民生活水平不斷提高，但“粗放型”的生產模式和傳統的生活方式未得到根本改變，這使得我國水環境面臨著水資源量不斷減少、污染物排放量不斷增加的局面，自然水體中污染物成分復雜和總量不斷增大的趨勢始終未得到扭轉。其中，由生活污水排放帶來的水環境污染日益嚴重?？傊覈某鞘兴h境污染已經呈現十分嚴重的態勢。 政策因素:節能減排戰略及相關政策的約束 　　污水處理基礎設施建設是改善水環境質量的重要手段，國家環境保護政策尤其是水環境相關的政策約束是推動污水基礎設施行業發展的最直接動力。 　　《國家環境保護“十一五”規劃》明確提出，“十一五”期間要實現主要污染物總量排放減少10％的目標，COD排放由2005年的1414萬噸減少到2010年的1273萬噸。這一目標的實現有賴于污染工程措施、結構調整和管理改善等手段的聯合和協調性實施。其中，污水處理基礎設施的建設與運營是實現COD減排的主要手段之一。與以往不同，“十一五”期間COD減排目標是約束性指標，并作為考核各級地方政府及企業領導人績效的硬指標?？梢?，COD減排任務已經不僅僅是一項環境保護任務，同時也是一項嚴肅的政治任務。在這一壓力下，各城市污水處理基礎設施建設投資需求猛增，極大地推動了行業發展。 經濟發展因素:城市化與中國基礎設施建設需求強勁 　　伴隨著國內經濟的快速發展，人民生活水平不斷提高，中國正經歷著歷史上最大的城市化浪潮。城鎮人口已經從20世紀90年代初的3億增長到近6億，預計2020年將達到約9億。隨著城市化的發展，經濟總量的攀升和相對聚集的生產和生活活動給環境、特別是區域和局部環境帶來了更大的壓力，使得水資源短缺、水質惡化導致的缺水問題更為突出。隨著城市化進程的加快，城市規模不斷擴大，城市污染源的數量和種類增多，排放到水體中的污染物質更為復雜，導致原有的污水處理規模、能力和深度都已經無法滿足現有環境容量接納污染物的需求，急需擴大污水處理的規模、更新設備、改進工藝及技術水平。 　　城市污水處理基礎設施作為市政設施建設的重要組成部分，其投資建設同樣能夠直接產生對資本、材料設備和勞動力市場的需求，從而解決部分人口的就業問題。面對2008年席卷全球的金融危機，國務院提出進一步擴大內需、促進經濟增長的十項措施，其中第五項直接提出“加快城鎮污水、垃圾處理設施建設和重點流域水污染防治”，“支持重點節能減排工程建設”。作為中國經濟未來的增長點之一，污水處理行業在此次拉動內需計劃的推動下顯示出強勁的發展勢頭。 　　我國經濟的宏觀發展戰略是以投資帶動消費，即“短期靠投資、長遠靠消費”。這一政策方針落實于污水處理基礎設施建設行業則提出了對于污水處理行業市場化和效益化的要求。污水處理設施建設和運營的市場化運作、加大污水處理費的征收力度是拉動這一產業遠期消費的有效且必要手段，是實現擴大內需戰略根本目標的要求，也是中國污水處理行業實現市場化轉變的重要契機。