全球3G市場的快速發展，為用戶提供嶄新的數據及多媒體服務，并為相關的芯片與手機制造商帶來龐大的商機。3G技術正迅速伸延至無線領域，而成本效益也驅使3G設備及服務的費用相對下降，3G服務的研發將以穩定成長的步伐向前邁進。芯片作為一般3G設備的主要零件，搭配播放及內置高效能處理器后，更成為決定裝置精密與否及提升使用者體驗的關鍵零件。 　　近年來，整體無線通信產業鏈的各個環節，包括制造商、運營商、開發商及芯片供應商均對3G接口技術投入了龐大資源。當3G商業化由CDMA2000 1X 標準演進到EV-DO標準之際，WCDMA及HSDPA的商業化也于近期大獲好評。 這些技術標準于過去幾年皆已商業化，而進一步的標準商業化及新科技的研發亦已如火如荼地展開。 　　在網絡技術的快速演進下，芯片解決方案、軟件研發平臺及更多先進數據應用方案的發展，促進了3G用戶數量的驚人增長。根據3Gtoday.com數據顯示，目前全球已經有92個國家共215家3G商業服務供貨商，并擁有超過3.24億個3G用戶。3G CDMA市場已被確立并迅速成長，預計到了2008年，3G用戶將達7億。 　　目前，市場上已有超過998個3G商用設備，芯片制造商將更強大的無線寬頻網絡、消費性電子產品的升級功能、引人入勝的手機內容及應用方案等功能整合起來，為用戶提供更先進的3G商用設備。此外，流動無線產業也不斷投資，研發更快速、更精良的無線技術，以提升使用者的流動無線體驗，而這正是3G用戶顯著增長的原因。 　　促進無線通訊市場持續成長的三個主要因素包括：電話密度（tele-density），尤其是在新興市場主要支持話音/音樂功能的終端的增加；全球廣泛采用的話音/數據多媒體/GPS功能；以及提供予消費者及企業市場的整合多媒體/多模式/流動數據之加強版設備。 　　芯片組發展的挑戰——BOM成本、上市時間、準確定位 　　能夠為設備制造商推算產品推出市場的準確時機，以及物料清單（BOM）的優勢是所有芯片供貨商的成功關鍵。面對無線設備制造商、網絡運營商、內容開發商及消費者日漸增長的需求，高通公司研發了可橫跨四大主要平臺的Mobile Station Modem（MSM）芯片組。高通的MSM解決方案為制造商提供由支持基本話音及有限數據服務的入門級芯片組，到足以支持目前最先進話音、影像、圖片、定位及廣播應用的解決方案。高通的芯片組提供符合主要標準、極具成本效益及完備的整合方案，以滿足各層使用者需求。 　　目前，無線科技使用者對科技新知比以往更考究，并擁有深厚的科技涵養，故需要更多引人注目的應用及更多強大功能，令商業及休閑生活上的體驗更豐富。對芯片組開發商而言，每一位使用者的需求也極為重要，因此，芯片組開發商面對的另一項主要挑戰是找出正確的市場領域及地區。舉例而言，經常到外地出差的商務人士或許不需要具備3D游戲功能的3G手機；然而橫跨各種網絡及空中接口、流暢無阻的漫游功能、耗電量低、延長電池壽命及遠程電子郵件傳送功能等，將會是商務人士決定是否購買產品的關鍵因素。同樣，一名16歲的使用者則會考慮手機的體積大小、游戲功能及導航應用才作決定。因此，能夠提供多種不同的芯片組，以符合多元市場地域的需要及使用者的習慣是十分重要的。因應各方的需求，高通以不同平臺來區分芯片組，為每一個市場階層提供了解決方案。 　　芯片組的未來 　　高端整合的芯片組將在所有市場領域中，繼續成為提升產品及應用方案水平的決定因素。整合功能包括調制解調器及多媒體功能，多頻支持及整體芯片效能所新增的整合方案。對芯片開發商而言，針對復雜的市場領域及不同的市場區域的需要，采用最合適的解決方案是很重要的。他們不僅要運用3G技術，還要有效地縮短研發時間，讓整合產品的使用靈活有彈性。 　　對新興市場而言，最有效的高端整合可成為更具成本效益的解決方案。高通單芯片解決方案（Single Chip，QSC）將基頻調制解調器、多媒體引擎與射頻（Radio Frequency）及電源管理功能整合至單一芯片上，以滿足入門使用者 的需求。新興市場的設備制造商能以QSC解決方案為基礎，生產更具成本效益、更省電、更輕巧的設備。 　　不少芯片開發商已投放龐大資源革新流動技術，例如，高通7xxx系列的整合平臺MSM芯片組，將雙核心架構整合于單一芯片上，以提供強大的多媒體 及數據應用功能。當無線技術逐步發展時，以7xxx系列芯片組為基礎的新設 備，可提供廣泛的效能和功能支持，如多人聯機3D游戲、下載影片、效能應用方案及多種操作系統支持（如Linux或微軟Windows Mobile）。 　　芯片組發展的另一趨勢是日漸普及的A-GPS功能與更多芯片解決方案的整合。 最早期以高通gpsOne為主的A-GPS芯片于2000年推出市場后，此技術所提供精準而覆蓋范圍廣闊的定位功能，儼然成為3G設備的基本功能。A-GPS不但讓手機制造商生產可遵照當地緊急服務（如：美國E-911或韓國119）的要求， 更為網絡營運商帶來新商機，并為不斷增加的無線通訊使用者帶來創新的娛樂、企業、導航及電子商務等服務。 　　結論 　　為滿足現時高端使用者對具有多元化功能及應用方案的3G設備日益增加的需求，符合成本效益的3G芯片組是不可缺少的。因此，芯片開發商不斷與設備制造商、營運商及開發商保持緊密合作，為不斷增長的全球使用者創造更多3G優勢。