拜科技發展日新月異之賜，德國科學家發明一種微型機器人，不僅會走路、滾動、跳躍、游泳，甚至還會搬運微小物體，最終這個機器人很可能在人體內運行。
德國MaxPlanckInsTItute研究所主任MeTInSitTI博士在《Nature》期刊內發布這項成果，這個機器人是一塊長約4公厘，寬1公厘的矩型矽橡膠片，內部嵌入磁粒子，利用外部磁控制器操操控。
這個扁平狀的機器人會像毛毛蟲一樣，利用身體的蜷曲和延展行進，也能夠整個卷起來，除了會游泳之外，機器人還會像甲蟲幼蟲一樣掠過水面。搬運物體時，則是利用兩端夾住物體，之后滾動到目的地。
華爾街日報(WSJ)報導指出，關于微型軟性機器人的研究已經進行許多年，科學家們希望有朝一日它們做為醫療用途，例如把藥物送達人體標靶組織，或協助醫生進行微創手術，但目前多數機器人不夠靈活，而且一旦在不同的介質運行，就會顯得難以操控。
MeTInSitti的團隊所創造的微型機器人適應力更強，人類身體內存在固體和液體環境，這個機器人在這兩種狀態下都能夠運行。進行測試時，研究人員把它放在充滿水的合成矽膠胃中，發現它能穿越人造組織和含有液體的部位。死機器人進入一塊雞肉內部時，研究人員可以超音波影像觀察和引導它，Sitti認為這對未來的醫學應用相當重要。
不過，這個機器人在人體內運行須先克服幾個挑戰。研究人員指出，機器人內部的磁粒子可能引起不良免疫反應，研究團隊希望開發一種能與人體組織兼容，而且是可進行生物分解的版本。
另外，機器人對人體組織而言仍顯的太大，該團隊研發目標是將寬度縮小至8微米，也就是相當于微血管直徑的大小。Sitti表示，未來研究人員將在動物身體進行測試，7~8年內提供臨床使用。
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