本周三，波音通過一則視頻對外展示了一款電動垂直起降無人機。這是一架四軸、八旋翼的飛行器，高約1.22米，長度約4.57米，寬度約5.49米，自重約339千克。
波音公司稱，這架重型無人機僅用了三個月的時間就完成了設計和制造，并成功完成了在密蘇里州波音研究實驗室的首次飛行測試。該項目有可能的用途包括，在較為危急環境下投放緊缺、高價值的物資等，并且可以作為Uber未來飛行汽車服務的補充。
隨著競爭加劇，電池技術和電動馬達也在不斷進步，以便降低飛行成本，并取消化石燃料，總部位于芝加哥的波音公司開發了環保型電力推進系統，以適應這種形勢。
去年11月，空客、勞斯萊斯以及西門子等公司匯聚一堂，共商研發混合電動引擎事宜。根據協商結果，空客負責推進系統和電池的控制結構研發業務。
此次展示的無人機配置了波音定制的電池作為動力來源，能夠運送500磅（約450斤）貨物。
去年4月，波音、Aurora等公司和Uber達成合作，開發飛行汽車產品，Uber原計劃是在2020年拿出可用的原型產品。其中，Aurora是一家飛行技術公司，他們曾幫助Uber設計搭載電動引擎VTOL飛行汽車，現在手上也有國防部的軍需訂單等。除此之外，Aurora還有無人機、無人駕駛方向的技術積累。之前他們曾與NASA合作，也曾參與了美國國防部的全球鷹計劃，負責研發XV-24ALightningStrike垂直起降無人機。
去年6月，波音在巴黎航展上對外宣布，他們正在研發無人駕駛噴氣飛機。去年10月，波音將Aurora收購，進一步提升自己飛機的自動化程度。
除了無人機，波音還贊助GoFly舉辦的飛行背包設計大賽，并且收購了無人潛艇研發企業LiquidRobotics。看來，波音想要在“未來交通”做一個布局。
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