據美國一家市場調查公司進行的食品包裝容器調查發現，近 5 年紙質容器的年增長率為3.2%，金屬容器的年增長率為 2.5%，玻璃容器的年增長率為 0.5%，而塑料容器的年增長率達 5.5%。有資料顯示，用于食品包裝的塑料占塑料總產量的 1／4?！　? 在超市及商場，很多食品包裝是塑料制品。膨化食品的塑料充氣包裝可以起到防潮、防氧化，以及阻光、防擠壓等作用。但是有的膨化食品的包裝體積過大，有些浪費。像方便面的包裝，塑料制品多于紙質碗（或桶）的包裝。 據最新一份市場預測報告顯示：近幾年，歐洲食品、飲料的塑料包裝用量呈上升態勢，到 2007年，歐洲食品、飲料塑料包裝的市場銷售額將由 2000 年的 49.1 億美元增長到 71.5 億美元，年均增長率為 5.5%。業內人士分析：歐洲市場食品、飲料塑料包裝銷售額增長速度最快的將是 PP 包裝市場，其中熱塑性 PP 平均增長率將達 10.7%，透明 PP 將增長 9.5%；其次是 PET，年均增長率為 9.2%左右；而發泡 PS 和軟質 PVC 市場增幅最小，甚至可能停止增長。歐洲食品飲料工業使用塑料包裝材料最多的國家是法國（18.7%），其次為意大利（18%），德國居第二位（17.2%）。隨著人們生活水平的提高，新的包裝技術、產品和材料不斷涌現?！　? 目前在美國市場上流行的食品包裝大都以塑料包裝為主，其主要以高溫殺菌塑料罐、高阻隔材料食品包裝、無菌包裝、柔性包裝材料和集裝包裝為主體?！　? 據國外有關專家預測，從現在到 2008 年，塑料包裝的增長將超過紙包裝，并預測塑料包裝的年增長率將超過 3%。預計塑料包裝市場份額增長最快的可能包括寵物食品、果汁飲料、蛋類、糖果和烘烤食品的包裝。同時，軟包裝市場的發展也帶動了其用量增長。而且塑料包裝易加工、成本較低，因此，市場競爭力明顯大于紙制品。 2006 年美國包裝市場塑料消費量將在 17 個細分市場中超過紙，達到 490 萬噸。專家還預測，2008 年美國塑料飲料容器市場的年增長率可達 4.8%，而食品用塑料瓶市場的增長率可達 4.9%?！　? 到 2008 年，糖果包裝、飲料包裝及快餐包裝和零食包裝袋的市場應用會進一步擴大。而隨著金屬鍍膜和高阻隔性復合膜應用領域的拓展，這方面的市場需求也將增長。2008 年，塑料在包裝市場份額有望增至 50%左右。不過，由于目前塑料所控制的很多市場已相當成熟，與過去的十年相比，塑料的市場份額將以一個比較緩慢的速度擴張。盡管如此，塑料性能的改進將繼續刺激塑料包裝市場的發展。這些性能改善將可延長商品的保質期，減少材料的使用并使包裝更具便利性。2008 年之前，高密度聚乙烯將繼續成為主要的塑料容器樹脂，不過到 2013 年可能為 PET 所取代?！　? 美國食品包裝十大發展方向中就有五項是以塑料包裝為主，其中一項是：對于大多數新型包裝來說，主要采用基于石油化工產物的原材料；還有一項是塑料罐和塑料瓶將會取代玻璃制品，在某些情況下還可以代替金屬制品，同時將通過改進包裝材料性能來降低包裝成本，而不是片面追求價格的降低。此外，包裝輕型化將會繼續取得進展，以及填充包裝也將進一步推廣等。由此可以看出塑料包裝在食品行業的發展前景非常廣闊。　　 據美國康涅狄克州一家專門從事工業研究和市場分析的企業最新出版的專題研究報告——《食品硬包裝》所提供的數據，2004 年北美食品用塑料硬包裝總用量達 467.3 萬噸，預計到 2008年將超過 618 萬噸，其間年均增長率（MGR）為 5.8%。食品硬包裝容器由以下不同結構制品組成：　　 瓶子、盒、罐、有蓋桶等，都比較容易區分。其他容器包括不同形狀和厚度的冷凍、低溫食品包裝和室溫食品包裝，適用于微波爐再次溫熱要求，主要為硬塑料和發泡塑料制品。硬包裝成型方法有注塑、吹塑（中空成型）和熱成型。食品濕料硬包裝市場還包括食品服務行業用品，如碗、杯子、盤、蓋、塞子和罩等。食品塑料硬包裝主要制品是各種飲料瓶、牛奶瓶、肉類容器、熟食品包裝（冷凍和微波爐再次溫熱用）。目前用量最大的食品塑料硬包裝仍是瓶類。主要原料是 PET，其次是液體食品包裝用吹塑容器，以 PET 和 HDPE 為主要樹脂。另一個重要市場是熱塑成型 PS和 PP 容器。　　 在飲料市場上，塑料瓶，特別是 PET 瓶是比較引人注目的包裝。在碳酸飲料、水、啤酒市場上，沒有紙包裝的市場。在果汁市場上，紙復合容器與塑料容器相比有較為接近的市場份額。白酒市場上已經出現 PET 瓶，比如五糧液集團生產的尖莊酒已經全部使用 PET 塑料瓶。塑料啤酒瓶也正在緊鑼密鼓地研制推廣中。塑料袋裝醬油也已經出現，塑料桶裝醬油、醋等已經打破玻璃瓶的一統天下。味精、胡椒粉等小包裝基本是塑料袋的市場。紙包裝很少采用。 二、國內塑料食品包裝的市場進展　　 塑料包裝行業已成為我國塑料工業中發展最為迅速的領域之一。2004 年塑料包裝制品產量達到 63，413 萬噸，同比增長 15.13%；產值達到 920 億元，占包裝工業總產值的 28%。2004 年，塑料包裝制品出口量達 1，065，153 萬噸，進口：160，194 萬噸；塑料包裝制品出口 125，176億美元，進口 66，147 億美元。塑料包裝制品產量前三位的省份為廣東、浙江、江蘇，分別占 26%、21%、11%。2005 年我國包裝用塑料可達 700 萬噸。 1.食品包裝用塑料的主要形式　　 據我國有關部門預測，未來兩年，塑料軟包裝在食品行業的銷售額將超過包裝工業銷售額近50%。由于塑料材料改進后具有優異的阻透性、防紫外線性、耐冷凍性、耐熱性等，因此應用市場廣闊，尤其是飲料、乳制品行業有著誘人的商機。塑料在無菌包裝中的應用，更是給塑料包裝材料提供了一個發展空間。同時，塑料包裝材料的改進，也必將推動我國無菌包裝的發展?！　? 2004 年塑料包裝容器（桶、瓶、箱）產量達 110 萬噸。在 600 多家企業中，年產 5000 噸以上的24 家，1 萬噸以上的 4 家?！　? 高阻隔、多功能軟塑包裝材料已成為近幾罐國內發展的熱點，涌現出一批新的產品和技術，其中包括高阻滲性、多功能保鮮膜、無菌包裝膜等發展很快，原有的復合薄膜正在向更深層次發展。制袋、印刷技術上了一個新臺階，已進入“彩色革命”時代，行業中已有膠版、凹版、柔版彩色系統，促進了軟塑包裝制品向更高檔次發展。　　 國內市場對塑料薄膜的需求量將以每年 9%的速度繼續增長，我國塑料薄膜的市場前景十分廣闊。目前我國塑料薄膜的產量約占塑料制品總產量的 40%，是塑料制品業中產量增長最快的。我國現有塑料薄膜生產企業 2240 多家，產量在 5000 噸以上的企業有 65 家，1 萬噸以上的企業有25 家，超過 5 萬噸的企業有 5 家。我國生產塑料薄膜所使用的合成樹脂主要有聚丙烯、聚氯乙烯、聚乙烯和聚酯等。加工方式為吹塑、雙向拉伸、流延等。塑料薄膜的市場約 2／3 用作包裝材料。市場上主流產品是國產的 PE 保鮮膜和 PVDC 保鮮膜。PVC 保鮮膜曾主要用于在一些超市包裝生鮮水果和蔬菜，安全與否仍在爭論之中，市場受到一定影響。國內市場上銷售的家庭用食品保鮮膜大都采用安全的聚乙烯（PE）和聚偏二氯乙烯（PVDC）材料生產。