當下，流行著這樣一種觀點：隨著硬件的可替代性越來越高，軟件將成為未來創造附加值的唯一途徑。但在接受 A&D 采訪時，Hans Beckhoff 駁斥了這個觀點，他認為硬件在未來幾年仍將發揮核心作用，只是會與越來越復雜的軟件結合使用。這位 Beckhoff Automation 公司所有者兼總裁預言，只要繼續重視技術與創新，自動化行業必將有一個光明的未來。

　　“我們正在確保競爭優勢”

　　資料來源：A&D 11/2021, 德國,

　　www.industr.com, publish-industry Verlag

　　采訪者：Christian Vilsbeck，A&D

　　Christian Vilsbeck

　　盡管 2020 年受到新冠病毒疫情危機的沖擊，倍福的年銷售額仍取得了 2% 的增長，達到 9.23 億歐元。你認為有哪些因素促使你們取得如此好的業績?

　　Hans Beckhoff

　　從我們的角度來看，自動化行業其實早在 2018 年年中就開始面臨銷售危機，尤其是設備制造商的營收出現大幅下滑，這當然也會直接影響到自動化制造商。新冠病毒疫情雖然在一定程度上推遲了這一復蘇過程，但倍福自公司成立至今，數十年來一直保持著健康、穩定的增長。我們自 2000 年起，每年的增長率都有約 14%。即使在危機期間，我們的增長基本保持穩定，從而能夠幫助填補因我們長期客戶的負增長而導致的銷售下滑。更重要的是，亞洲市場的復蘇速度比預期快很多，增長勢頭強勁，彌補了其它區域的損失。

　　Christian Vilsbeck

　　而在疫情帶來的業務不確定性期間，你如何看待回岸(將海外生產線遷回本土)這個想法?你認為這是否也說明了你只在德國本土生產的策略是正確的?

　　Hans Beckhoff

　　Hans Beckhoff：對于歐洲和美國來說，是的;但對于中國來說，情況并不是如此。我們在全球設立了三個大型倉庫，分別位于德國總部威爾、美國的明尼阿波利斯和中國的上海，我們目前生產經營狀況良好，能夠持續為我們的客戶提供優質服務。但我們在中國市場取得了極大的增長，占全球銷售額的 20% 以上。因此，我們決定在中國建立生產設施，以支持我們在中國業務的快速發展。因此，你可以說我們這是在岸，而不是回岸。毋庸置疑，政治和關稅因素在此決定中也起到了相當大的作用。

　　Christian Vilsbeck

　　對于中小型企業來說，尤其是在出現危機時，幫助他們保持競爭力的關鍵是什么?你認為，技術、合作伙伴關系和國際化哪個更重要?

　　Hans Beckhoff

　　我們是一家技術驅動型公司，技術就是刻在我們骨子里的 DNA，它是我們始終將可持續發展的技術放在首位的原因所在，更是我們贏得客戶以及維系客戶關系的法寶。在自動化領域，一個在當下能夠不斷實現重要的技術創新、提供新理念，并堅持在未來持續如此做法的制造商更容易贏得客戶的信賴。因此，技術驅動型公司不僅要認真聽取客戶的意見反饋，了解他們的需求，還要不斷用創新思維給他們帶來驚喜。我們擁有大量技術，可以給我們的客戶帶來優勢。很多中小型企業都是其領域的技術領導者，但由于其技術壁壘較高，當他們想要開拓國際市場，實現規模效應降低生產成本時，都會面臨巨大的挑戰。企業也需要通過建立合作伙伴關系互相幫助。但這些只能存在于非核心業務領域中，因為核心業務領域需要自己的新理念和解決方案。然而，很多產品細分市場正日益走向融合，例如，在傳感器和通信技術領域。在一些關鍵領域，可能有其他公司比較擅長。因此，你可以通過建立伙伴關系的方式獲得這些專業領域的知識。一個企業的兼營技術很可能就是另一個企業的核心技術，反之亦然。

　　Christian Vilsbeck

　　你剛剛提到了創新和核心技術。有著瘋狂想法、具有獨創精神的員工經常會天馬行空，但往往也是他們在推動著技術創新。你是否會經常給員工加油打氣?你是否已經做好承受風險、甚至遭受挫折的準備?

　　Hans Beckhoff

　　Hans Beckhoff：永遠不要去抑制團隊的創造力，對于一個技術驅動型企業來說，這將成為他們走向衰敗的開始。在我們公司，每個員工都被允許天馬行空，這實際上也是實現新一輪技術創新的關鍵。我們在會議上也常常這樣。我們經常會在會議的最初幾分鐘時間里討論完全“愚蠢”的東西，這樣可以確保用民主的方式討論所有的想法。但公司里必須有一個中央機構對技術的方向和實施做出獨斷的決定。如果沒有一個中央集權、強有力的“手”在前面指引，技術型企業可能會失去方向。

　　Christian Vilsbeck

　　很多廠商盡管有很好的技術，但他們似乎認為硬件越來越日用品化，價值主要由軟件創造。而像倍福的 XPlanar 和 XTS 這樣的解決方案可以證明實際情況恰恰相反。未來，是否可以將這兩者巧妙結合，軟硬兼備?

　　Hans Beckhoff

　　首先，我相信自動化產業的未來前景一片光明。自動化市場的增長與世界各國國內生產總值的增長大致成正比。所生產的最終產品定位要越來越精準，技術水平要越來越高，定價也必須合理。同時，客戶的需求也越來越多樣化，既要求產品的功能性更好，又需要用料上要更節省，所有這些只能通過自動化實現。自動化和新設備是滿足高能效生產和保護資源與生態環境的唯一途徑。自動化技術對于實現所需的功能水平來說起著至關重要的作用。全球人口的不斷增長和世界各國繁榮程度的不斷提升，也極大地推動了自動化技術的發展。此外，人們生態意識的提高也是推動力之一，因此很多企業都在逐步更新其生產設施。除了幾個可以預見的周期性經濟危機之外，未來 10 到 20 年都是非常安全的。硬件將始終發揮關鍵核心作用。設備是由硬件組成的，增大設備容量的唯一方法是添加硬件。硬件只是與越來越復雜的軟件相結合。但我認為，過渡到純粹基于軟件的服務以及由此帶來的收入將需要更長的時間，因為我們需要硬件，就這么簡單。

　　Christian Vilsbeck

　　盡管 2020 年受到新冠病毒疫情危機的沖擊，倍福的年銷售額仍取得了 2% 的增長，達到 9.23 億歐元。你認為有哪些因素促使你們取得如此好的業績?

　　Hans Beckhoff

　　從我們的角度來看，自動化行業其實早在 2018 年年中就開始面臨銷售危機，尤其是設備制造商的營收出現大幅下滑，這當然也會直接影響到自動化制造商。新冠病毒疫情雖然在一定程度上推遲了這一復蘇過程，但倍福自公司成立至今，數十年來一直保持著健康、穩定的增長。我們自 2000 年起，每年的增長率都有約 14%。即使在危機期間，我們的增長基本保持穩定，從而能夠幫助填補因我們長期客戶的負增長而導致的銷售下滑。更重要的是，亞洲市場的復蘇速度比預期快很多，增長勢頭強勁，彌補了其它區域的損失。

　　Christian Vilsbeck

　　軟硬件結合在邊緣計算領域肯定會具有更顯著的優勢。當你的競爭對手到處大肆宣傳邊緣計算這項技術時，你是否會莞爾一笑?從理論上說，你們從一開始在做的就是邊緣計算了?

　　Hans Beckhoff

　　你說得很對，因為邊緣計算早就融入到我們的產品里!1986 年，我們推出了第一臺基于 PC 的控制器，自那時起，我們就一直堅持將最新的 IT 、通信以及自動化技術融合在一起。我們的工業 PC 可以采集數據，觸發功能，并擁有一定的智能水平，因此每個設備制造商都可以輕松訪問。所有這些，我們現在都稱之為邊緣計算，而這些對我們來說都是很自然的事，因為 PC 一直是我們工作的核心。診斷和遠程維護等功能都是我們的標準配置。起初，我只是不太理解邊緣計算有什么特別......所以，對此我只能一笑了之。

　　HISTORY

　　1986：倍福是基于 PC 的控制技術的先驅者之一