LED光引擎(lightengine)是指包含LED封裝(組件)或LED數組(模塊)、LED驅動器、以及其它亮度、熱學、機械和電氣組件的整體組合。該裝置要通過一個與LED燈具匹配的常規連接器直接連接到分支電路，該LED燈具設計成不使用標準燈座。

這個定義看上去好像很完整，但是往往會使人困惑。

茅于海教授給LED光引擎總結了一個更為通俗的定義，即LED光源+恒流驅動電源裝在一塊鋁基板上。

作為中國LED專家，茅于海教授在業內已享譽盛名，且有一長串閃光的頭銜：美國康奈爾大學電氣工學院副研究員、電氣電子工程師學會高級會員、清華大學電子工程系教授、中國電子學會會士、美國IEEE高級會員，美國斯坦福大學客座教授，清華大學無線電電子學研究所副所長。目前又新增了:埃菲萊光電董事長。

是不是整個LED燈具也可以稱為光引擎呢？茅于海指出，當然不可以。正如整個汽車不能稱為引擎一樣，引擎是汽車的動力總成，但是不等于汽車，還要加上外殼才能成為汽車。之所以需要有光引擎這樣的產品，是因為所有的燈具有各式各樣的外觀。有些燈具甚至可以稱為藝術品。

就拿白熾燈來說，可以說它只有最簡單的燈泡一種形式，頂多再加上蠟燭燈或極小的圣誕燈。可是它的外形可是有各式各樣的。尤其是水晶燈更是各式各樣的工藝美術品，極其華麗。但是LED還必須加上極其復雜的恒流驅動源才能相當于一個白熾燈一樣工作（接上220V就可以亮）。如果把LED做成光引擎，它就也像白熾燈一樣接上220V就可以亮（當然還需要有與其相配的散熱器）。這樣一方面有助于標準化，另一方面也可以大大地便于外殼（和散熱器）設計者發揮其所能。

LED光引擎技術難點解讀

把驅動恒流源做到LED燈板上去，第一個難點就是空間不夠。

以球泡燈為例：假如把普通的開關恒流源放到LED鋁基板上，一共有30多個元器件，其中還有大電感、變壓器和大電容，元件會擋光，元件越多，可靠性越差。因此，開關恒流源不可用。

這種情況下，可通過線性恒流電源來解決。

但同時茅于海表示，采用普通的線性恒流源不是一種可行的光引擎方案。雖然它解決了占用空間的問題，可線性流源效率低下，尤其在高市電時效率更低，另外，發熱量大。

雖然不管電源放在哪里，它的熱量總歸是要通過散熱器散到空間，但是當電源和燈板放在一起的時候，電源所消耗的功率會變成熱量而直接加到燈板上，就會增加燈板所需散去的熱量，這就會增高LED的結溫，降低其壽命。

這也引申出了光引擎第二個技術難點——散熱。

以10瓦LED球泡燈為例，假定電源效率為85%（線性恒流源市電電壓越高，效率越低），也就是驅動LED功率為8.5瓦，電源本身消耗功率為1.5瓦。

假定LED發光效率為30%，也就是70%的功率變成熱需要散發出去。現在再加上電源的1.5w，就變成了7.8W的功率，將增加19.2的熱量。把這種電源集成到鋁基板上，就會使得LED的結溫也增加15.8%（因為有一部分散到散熱器）。假定原來LED的結溫是85℃，現在LED結溫就會增加到98.4℃，這會降低LED的壽命。

在這種情況下，只有極高效率的線性恒流源才能實現光引擎，它的優點在于高效率和光效的平穩性。高效驅動減少了整體發熱。‖

北京大學上海微電子研究院兼職教授、LED照明技術專家顏重光也對記者表示，采用光引擎提升了LED燈具的整體性能，也大大加速了LED燈具的推廣。

埃菲萊光電的光引擎產品在與國外同類產品成本相同的前提下綜合光效指標超出達30%，從而成為首家打破國外企業在高端LED照明領域統治地位的中國企業。

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