進入21世紀，在國外大停電事故輪番上演的大背景下，這張網卻風景獨好，保持了超乎尋常的安全性和穩定性，國家能源局原局長張國寶稱之為“世界上最好的電網”。

正是有了這樣一張安全的網，電才形同空氣，人們須臾離不開它，又似乎感覺不到它的存在。這也是國民的福祉所在。但近來卻有媒體質疑稱，“中國電網運行的安全性實際上建立在留出了很高的安全裕度的基礎上，可以說是為了安全過度投資。”

事實上，電網的經濟性和安全性究竟孰輕孰重，對電力系統知識稍有了解的人都知道，電網的經濟性是建立在電網安全的基礎上，離開了電網安全，電網的經濟性就無從談起。對此，華北電力大學教授曾鳴一語中的：“電力系統的安全，就是對全社會最大的經濟!”

大停電是現代社會難以承受之殤

隨著經濟的發展和社會的進步，人們對電力的依賴性越來越強。大面積停電，已成為現代社會難以承受之殤。

2003年8月14日下午，美國東北部部分地區以及加拿大東部地區出現北美歷史上最大范圍的停電，停電持續29小時，波及范圍達2.4萬平方千米，影響人口約5000萬。時任清華大學電機系教授郭永基在美國親身經歷了這次大停電，他后來撰文說，“耳聞目睹這一切，留下深刻的印象。”

給郭永基留下深刻印象的是：美加7座機場關閉，大約1200趟航班停飛;城市供水中斷，污水處理系統失靈，水源受到污染;大量食品腐爛，造成重大經濟損失;電話量突增導致大規模堵塞，移動電話無法撥通;成千上萬的人被困在黑暗的地鐵里、高樓的電梯中，緊急求醫電話創歷史之最，街上消防警報聲徹夜不絕……

專家估計，大停電給美國社會造成的損失達300億美元。紐約市官員稱，29小時的大停電使全市損失10.5億美元，即每小時0.36億美元，迫使紐約市削減支出30億美元，裁員4700人。

據不完全統計，自美加大停電以來，不到十年時間，國際社會共發生較大規模的停電事故十余起，西歐、俄羅斯、澳大利亞、新西蘭、日本、巴基斯坦、印度尼西亞、肯尼亞、巴西等地區和國家無一幸免。從發達國家到發展中國家，大停電向瘟疫一樣蔓延，給所到之處造成混亂和創傷。危機專家甚至認為，“一次大停電，即使是數秒鐘，也不亞于一場大地震帶來的破壞”。

最近一次大停電發生在2012年7月30日和31日的印度，造成印度全國近一半地區供電中斷，逾6.7億人口受到影響，成為有史以來影響人口最多、規模最大的電力系統事故。印度產業聯合會理事長錢德拉吉特·班納吉不無遺憾地表示：“印度經濟近來增長放緩，外界本就對印度前景不太看好，如今電網兩天內連續崩潰，無疑使印度的形象進一步受損，令有意投資印度的外國企業望而卻步。”

大停電事故往往是由一系列錯綜復雜的事件綜合作用的結果。國家電力調度控制中心2012年一份研究指出，上述國家近年發生大停電事故的內部原因，歸納起來主要有三點，即投資不足導致電網設施薄弱，調度組織形式不適應電網發展要求，高度市場化導致片面追求經濟利益。