Beckhoff EtherCAT 用于控制和自動化技術的以太網 實時以太網：I/O層超高速以太網 Beckhoff公司的實時以太網技術Ether-CAT（用于控制與自動化技術的以太網）有性能優異、拓撲結構靈活和組態簡單等特點。EtherCAT突破了其他以太網解決方案的系統限制，確定了新的標準，由于采用了以太網和互連網技術，EtherCAT可在30μs內處理1000個分布式I/O，網絡規模幾乎不受限制，可實現最佳縱向集成。通過EtherCAT ，高成本的以太網星形拓撲結構可以用簡單的總線或樹形結構代替，且無需昂貴的專用組件。所有類型的以太網設備都可通過一臺交換機或交換機端口進行集成。 其它實時以太網方法則需要專用主站或掃描卡，而 EtherCAT 通過非常經濟有效的標準以太網卡（ NIC ）進行管理。 EtherCAT 組件 在硬件方面，舉例來說，EtherCAT端子內部集成了EtherCAT技術。防護等級為IP20的I/O系統采用成熟可靠的Beckhoff總線端子系統外殼。與總線端子不同（現場總線協議數據在總線耦合器中被轉換到內部的、與現場總線無關的端子總線），一直到每個EtherCAT端子都使用完整的EtherCAT協議。除帶有E總線接口的EtherCAT端子外，也可以通過EtherCAT總線耦合器（BK1020）來連接帶有K總線接口的成熟的標準總線端子。它保證了德國倍福新老產品的兼容性和可持續性，有效地保護了現有的和未來的投資。Beckhoff也提供帶有E總線接口的伺服驅動器。 EtherCAT技術將會集成到以后的Beckhoff組件中，如防護等級為IP67的現場總線端子盒。而Beckhoff工業PC、CX系列的嵌入式PC、有控制功能的控制面板以及以太網PCI卡，已經集成有EtherCAT功能。