目前廣泛用于火力發電廠過程控制的系統是分散控制系統（DCS）和可編程控制器（PLC）。80年代末至今，DCS以其先進的技術、豐富的控制功能、友好的人機界面等優勢，逐步占領了火電廠機、爐、電主控領域，而PLC則由于其邏輯處理功能強、境適應性好、環系統獨立性強、采購成本較低等特點，成為電廠輔助生產系統（水、煤、灰）和機組輔助系統（吹灰、空壓機等）的首選控制系統